Après huit ans d’expatriation en Chine, il arrive en France à l’âge de 17 ans, où il intègre les Cours Florent. En parallèle de sa formation, il suit des études de droit jusqu’en 2012, année lors de laquelle il écrit son premier seul-en-scène.

En 2014, il intègre la Police Judiciaire parisienne. En 2018, il décide de reprendre ses études afin d’accéder à de plus hautes fonctions, et intègre l’École d’Affaires Publiques de Sciences Po, dont il sortira diplômé en 2021.  

C’est à ce moment-là qu’il écrit son premier roman, Les cicatrices de la nuit (Fayard), pour lequel il obtient le Prix du Quai des Orfèvres, considéré comme le « Goncourt du Polar ». Il devient alors le plus jeune lauréat de l’histoire du Prix.

Il dispense également au sein du Centre d’écriture et de rhétorique de Sciences Po les cours Roman Noir, Époque sombre et Exploration through autofiction (cours en anglais basé sur l’œuvre d’autofiction de Paul Auster).

Depuis la publication des Cicatrices de la nuit, Alexandre Galien a sorti en septembre 2020 Le Souffle de la nuit, chez Michel Lafon, puis chez Pocket. Le 9 novembre 2021, il publie chez le même éditeur Soleil Levant, son dernier roman noir.

Alexandre Galien évolue en parallèle dans la sphère politique.